Hierbas Aromáticas

07Nov07

Existen muchos tipos de hierbas o plantas aromáticas utilizadas en la cocina.
Te ofresco a continuación a recorrer en Mis Sabores una completa lista para que, cuando vayas al super o a la feria, las tengas en cuenta y comiences de a poco a utilizarlas. Son esos “pequeños detalles” los que convierten un plato normal en un delicioso manjar y las hierbas aromáticas en la cocina son ese pequeño gran elemento, que aunque se suelen usar, no se explotan sus utilidades, siendo alguna de ellas las grandes desconocidas.
¿El resultado? ¡Platos aromatizados y mucho más tentadores!

Nuez moscada
Se utiliza en pequeñas dosis para condimentar purés, salsas, carnes y pollo.

Romero
Tiene propiedades estimulantes, aperitivas y digestivas. Su contenido en aceite esencial le confiere una acción tónica y estimulante sobre el sistema nervioso y circulatorio. Ideal para condimentar rellenos de empanada, humitasy salsas varias para pastas. No conviene a personas con gastritis agudas, úlcera gastroduodenal, hepatopatías, epilepsia y Parkinson. Evitar su consumo durante el embarazo y la lactancia.

Menta
Muy utilizada en la comida árabe y armenia. Huele intensa y gratamente a menta por el mentol de su esencia. Es una de las hierbas más conocidas, La menta verde es la que se usa normalmente, pero la menta piperita tiene mejor sabor. Todas las mentas tienen un intenso aroma y producen una sensación de frescor en la boca. Sólo desarrollan todo su aroma cuando se combinan con azúcar. En la cocina se suele utilizar para acompañar cordero, ensaladas de pepino, ensaladas de tomate,en salsas y dulces, patatas nuevas, mariscos y guisantes. Se puede añadir menta fresca en el requesón, los guisantes y el jamón York, el arroz, la ensalada de fruta o en el té helado.

Tomillo
Por su intenso y fuerte aroma se emplea en pequeñas dosis. No se debe utilizar con orégano ni mejorana. Combina bien con estofados, papas, huevos, embutidos, escabeches y todo tipo de salsas. Si se utiliza en platos muy grasos, facilita su digestión y realza el sabor. Combina perfecto con pollo asado. Tambien sirve para aromatizar sopas, rellenos, guisos y verduras asadas o fritas. Conserva su sabor en platos de cocción lenta. La caza, la carne de ave
y las carnes a la parrilla ganan con tomillo que se utiliza seco. Ponga un puñado de esta hierba seca en las brazas de su parrilla y perfumará agradablemente las carnes asadas allí.
El tomillo se utiliza para dar sabor a los quesos, platos de carne, platos de pescado y salsas. . . Se seca y se congela bien.

Orégano
Se trata de una planta fuertemente olorosa y de gran sabor; en las zonas más cálidas el aroma es de mayor intensidad, el sabor más picante y el perfume más persistente. Complementan muy bien el sabor de quesos, fiambres y diferentes ensaladas.

Perejil
Podría servir para sazonar prácticamente todos los alimentos, ya sean carnes, pescados, etc. De agradable color verde, sabor ligeramente picante. En la cocina se usa para acompañar, decorar o preparar diversos platos (ensaladas, sopas, carnes rojas y blancas, tortilla a la francesa, etc.) y también en salsa verde, solo o con ajo, mezclado con alcaparras, etc. Mezclado con mantequilla o pan rallado es simplemente delicioso. El perejil se puede emplear en casi cualquier plato, pero la salsa de perejil resulta especialmente deliciosa con jamón, y la mantequilla con perejil y ajo es una forma clásica de acompañar los caracoles; también es deliciosa con mejillones y muchos otros pescados y hortalizas. El perejil troceado puede añadirse a sopas, mayonesas, vinagretas, y rociarse sobre hortalizas; sus tallos son un ingrediente básico para un bouquet garni. La semilla se usa para la preparación de curry, panes y salchichas. Al machacarlas se obtiene un sabor exótico.

Pimienta negra y blanca
La pimienta negra posee un sabor picante, ni dulce ni salada por lo que puede emplearse con ambos tipos de comida. Los granos enteros se usan para sazonar caldos, fiambres, escabeches y machacada ligeramente, se añade en las mezclas de especias secas y adobos. El mejor modo de emplear la pimienta sigue siendo el clásico, dar unas vueltas al molinillo por encima del producto cocinado poco antes de servir. La pimienta blanca se consume en polvo y presenta un sabor mucho más fuerte.

Hoja de laurel

No puede faltar en las salsas, los estofados, las carnes al horno con papas, los zapallitos rellenos y algunos rellenos de empanadas (carne, cerdo, pollo). Usalo como condimento para marinas, asados, sopas, paté y pescado escalfado. Retírelo antes de servir o úselo como aderezo. Las hojas del laurel se pueden usar frescas o secas, pero tienen un sabor más intenso las secas.
Es recomendable utilizarlo con prudencia, pues su sabor se desprende lentamente.

Pimientón o páprika
Se utiliza como condimento para carnes y estofados, como adobo para chorizos, longanizas y fiambres en general.

   

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